임태희 경기교육감 "박달중, 학폭 제로… 화해 중재로 교육적 해결해야"

"장애가 있는 형을 둔 은희는 어릴 때 '애자생'이라는 별명으로 불렸다. '장애자 동생'이라는 낙인이었다. 아이들은 은희를 마치 전염병 환자처럼 대했고, 물건을 건넬 때도 손끝만 내밀었다. 눈을 마주치는 일조차 피했다. 그런 은희에게 한 아이가 용기를 내 말했다. '너희 정말 장애가 옮는다고 생각해? 은희는 우리에게 아무 피해도 준 적 없어. 은희야 미안해. 이제는 그러지 않을게.'"

임태희 경기도교육감이 최근 학부모 연수 현장에서 소개한 연극의 한 장면이다. 이 내용은 지난 25일 구리 갈매초등학교에서 열린 '교육적 해결을 위한 화해중재 이해 학부모 연수'를 계기로 사회관계망서비스(SNS)에 공개됐다.

임 교육감은 이 사례를 통해 학교폭력 문제를 처벌 중심이 아닌 교육적 접근으로 풀어야 한다는 점을 거듭 강조했다. 특히 경기 안양의 박달중학교 사례를 언급하며 예방 중심 교육의 중요성을 설명했다.

그는 "박달중은 체육활동 참여 비중이 높아 학교폭력 발생이 거의 없는 수준"이라며 "등교 직후 학생들이 함께 참여하는 '오아시스 활동' 같은 단체 프로그램이 활발하게 운영되고 있다"고 소개했다. 이어 "오케스트라나 연극 활동처럼 관계 속에서 자신을 발견하는 교육 방식도 병행하고 있다"고 덧붙였다.

경기도교육청의 정책 방향에 대해서도 설명이 이어졌다. 임 교육감은 "인성교육을 교육의 핵심 축으로 삼고 있다"며 "유아 단계에서는 놀이 중심 활동을 강화하고, 초·중·고에서는 체육과 협력 활동을 확대하는 방식으로 학생들의 사회성을 키우고 있다"고 밝혔다.

그는 학교폭력 문제를 바라보는 관점 전환도 필요하다고 강조했다. "학교폭력은 당사자뿐 아니라 학생, 교사, 학부모 모두에게 상처를 남기는 문제"라며 "사후 처벌보다 예방 중심 교육이 우선돼야 한다"고 말했다.

또 "현재 추진 중인 상호 존중 약속 협약 역시 같은 맥락"이라며 "서로를 배려하는 문화를 학교 현장에 정착시키는 것이 목표"라고 설명했다.

임 교육감은 어른 중심의 판단 방식에 대한 문제도 짚었다. 그는 "아이들 사이에서 벌어진 일을 성인의 기준으로만 해석하면 본질을 놓칠 수 있다"며 "학생들이 스스로 타인을 존중하는 태도를 형성하도록 돕는 것이 중요하다"고 강조했다.

마지막으로 그는 학교폭력 처리 절차와 관련해 "화해와 중재 과정을 충분히 거친 뒤 심의가 이뤄져야 한다"며 "학교폭력 문제는 교육기관 내부에서 책임지고 해결해야 할 사안"이라고 밝혔다. 이어 "필요하다면 별도의 교육·치유 프로그램을 통해 학생을 지원해야 하며, 교육의 역할을 포기해서는 안 된다"고 덧붙였다.