경과원, 소프트웨어 의료기기 '디지털치료제' 보고서 발간

경기도경제과학진흥원(경과원)이 디지털치료제 산업과 정책 흐름을 분석해 경기도의 산업 육성 전략을 제시했다.

경과원은 24일 '디지털치료제(DTx) 산업·정책 동향분석 및 경기도 시사점' 보고서를 발간했다.

이번 보고서는 약물 중심 치료에서 소프트웨어 기반 치료로 의료 환경이 빠르게 바뀌는 흐름에 대응하기 위해 발간됐다.

특히 디지털치료제가 낮은 개발비용과 짧은 개발기간, 높은 안전성을 기반으로 기존 신약의 한계를 보완하는 3세대 치료제로 부상하고 있다는 점에 주목했다.

디지털치료제는 질병 예방과 관리, 치료를 위해 사용하는 소프트웨어 의료기기다.

기존 1세대 치료제인 저분자 합성 의약품(알약)과 2세대 치료제인 바이오 의약품(주사제)을 잇는 3세대 치료제로 주목받고 있다.

환자는 스마트폰 앱이나 가상현실 프로그램을 통해 치료에 참여한다.

불면증 환자는 수면 습관을 개선하고, 우울증 환자는 가상 환경을 활용해 심리 상태를 조절한다.

기존 약물 중심 치료와 달리 행동 변화를 기반으로 치료 효과를 높이는 방식이다. 또한 개발 기간이 기존 신약 대비 크게 짧다.

글로벌 시장 역시 빠르게 성장하고 있다. 보고서에 따르면 디지털치료제 시장은 2030년 약 173억 달러 규모로 확대되며 연평균 20% 이상의 성장세가  예상된다. 

국내에서도 불면증 치료제 '솜즈'를 포함해 지난해 기준 14개 제품이 식품의약품안전처 허가를 받으며 본격적인 상용화 단계에 진입했다.

보고서는 경기도 정책 방향으로 공공의료와 산업을 연계한 전략을 제시했다.

김현곤 경과원장은 "디지털치료제는 기존 의료 체계를 변화시키는 핵심 기술"이라며 "경기도는 관련 제도를 선제적으로 마련한 만큼 기업 진입장벽을 낮추고 글로벌 경쟁력을 확보할 수 있도록 지원을 확대하겠다"고 말했다.