[의학칼럼] 겨울철 낙상 사고 증가, 고령자 척추·관절 손상 주의

겨울철 빙판길과 한파로 인한 낙상사고가 늘면서 노인성골절 환자에 대한 신속한 치료의 중요성이 커지고 있다. 

특히 고령자에게서 흔히 발생하는 척추압박골절과 고관절골절은 치료 시기를 놓칠 경우 장기 침상으로 이어져 폐렴·욕창·근력저하 등 각종 합병증 위험이 크게 높아질 수 있어 주의가 필요하다.

척추압박골절은 가능한 한 빠르게 척추체성형술을 시행해 통증을 줄이고, 시술 다음 날부터 보행이 가능하도록 하는 것이 바람직하다. 조기 보행은 통증 완화뿐 아니라 노인 환자의 전신 기능저하와 합병증을 예방하는 데 중요한 역할을 한다.

고관절골절 역시 치료 시점이 예후를 좌우하는 대표적 질환이다. 고관절골절은 환자의 상태에 따라 인공관절치환술이나 관혈적정복술 및 내고정술을 조기에 시행하고, 최대한 빠른 시점에 보행 재활을 시작하는 것이 중요하다.

수술 이후 초기 재활 여부가 일상 복귀 속도와 삶의 질을 결정한다.

최근에는 노인성골절 환자의 빠른 회복을 위해 로봇재활치료시스템이 적극 활용되고 있다. 수술 후 로봇 보행 재활을 병행해 하지근력과 균형 감각 회복을 돕고, 재낙상 위험을 낮추는 데 큰 도움이 된다.

고령 환자일수록 체계적인 재활치료가 수술만큼 중요하다.

겨울철 낙상 이후에는 통증이 경미하더라도 단순 타박상으로 넘기지 말고 반드시 전문 진료를 받아야 한다. 노인성골절은 빠른 수술, 조기 보행, 체계적인 재활치료가 연계될 때 회복 가능성을 크게 높일 수 있다.

최선종 남양주백병원장