'피클볼 챌린저스' 프로젝트 무산에 베트남까지 피해 일파만파

에듀테크기업 크레버스(CREVERSE, 대표 이동훈)의 자회사 청담미디어가 새로운 글로벌 웹 예능 프로젝트를 일방적으로 무산시키면서 파문이 확산하고 있다.

이 때문에 국내와 베트남 등지에서 해당 프로젝트에 참여하기로 했던 기업과 인플루언서들의 피해가 상당하지만, 청담미디어는 "한 임원 개인의 일탈"이라는 명분으로 피해 대책 마련에 사실상 손을 놓고 있다.

뉴데일리 취재를 종합하면, 청담미디어는 지난 15일 자사의 새로운 웹 예능 '피클볼 첼린저스(PICKLEBALL CHALLENGERS)'의 첫 화를 공개하며 출연진과 팬들의 단체관람(시사회) 이벤트를 준비했으나, 행사 당일 돌연 취소했다.

청담미디어 측은 이날 시사회 1시간30분 전 별도 개별 연락 없이 SNS를 통해 취소 공지를 올렸고, 이날 관객으로 초청된 사람들로부터 항의가 이어지자 SNS 계정이 사라지는 황당한 일마저 벌어졌다.

해당 예능 프로그램에는 테니스 국가대표 출신 이형택 감독을 비롯해 배준식(전 프로게이머/Bang)·리센느(리브·제나)·하린(배우)·김경록(VOS)·김수민(아나운서)·박정현(셰프) 등 다양한 스포츠인과 인플루언서 등이 출연을 예고한 바 있다.

이들 출연진 중 일부는 법적 소송 등 대책 마련에 분주한 상태다.

한 출연진 관계자는 "너무 황당하게 일방적으로 프로젝트를 취소해 당황스러운 상황"이라며 "나름 국내에서 이름이 알려진 그룹에서 어떻게 일을 이렇게 정리하는지 이해되지 않는다. 현재 형사소송 등 법적 대응에 준비 중"이라고 말했다.

더 큰 문제는 베트남이다. 피해 금액만 수억 원에 달한다.

청담미디어는 글로벌 로드맵으로 베트남 셀럽들과 대결을 위해 베트남 현지 기업 '리프미디어(LEAF MEDIA)'와 지난해 11월 업무협약(MOU)을 체결하고 프로젝트를 진행 중이었다.

이에 리프미디어는 베트남 현지에서 전 테니스 국가대표 감독과 유명 프로게이머·배우·아이돌·모델 등 11명과 가계약을 완료했다.

특히, 베트남 유통 대기업과 장소 대관 및 협업까지 확정지은 상태다.

그럼에도 청담미디어 측은 이번 사태가 관련 특정 임원의 개인적 일탈로 빚어진 일이라며 해당 프로젝트로 인한 각종 피해에 대해 모르쇠로 일관하고 있다.

청담미디어 측이 리프미디어에 보낸 공문을 살펴보면 "본건 협약서(MOU)는 A(이사)가 당사 몰래 불법적으로 작성한 것인 바, 본건 협약은 무효"라며 "설사 본건 협약이 유효라고 한들, 양사가 법적 구속략이 있는 별도의 합의를 하지 아니한 이상 양사는 서로에 대해 어떠한 구체적 권리를 가지거나 의무를 부담하지 아니합니다"라는 내용이 골자다.

이와 관련, 청담미디어 관계자는 "당사는 지난해 말 A이사가 회사 이름을 팔면서 '피클볼 첼린저스' 프로젝트를 진행한다는 사실을 알게 됐다"며 "이에 당사는 긴급히 '피클볼 챌린저스' 프로젝트와 관련해 연락해오는 사람들에게 위와 같은 사정을 알리면서, 당사는 '피클볼 챌린저스' 프로젝트와 무관함을 안내했다"고 말했다.

청담미디어는 이어 "전략적 업무 협약서는 피클볼 패들 등 굿즈사업을 전제로 당사가 체결한 것은 맞는데, 여기에 '피클볼 챌린저스' 프로젝트는 들어 있지 않다"면서 "현재는 사실관계를 조사 중이다. 정리되면 그에 맞춰 관계자들과 의논해 나갈 것"이라고 설명했다.

리프미디어 관계자는 "본사 간판만 믿고 현지 톱스타들과 대기업을 어렵게 설득해 섭외했는데, 이제 와서 '몰랐다'고 발을 빼니 그 비난과 막대한 피해는 고스란히 저희가 다 떠안게 됐다"면서 "단순히 저희 회사의 피해를 넘어, 이번 무책임한 처사는 베트남 내에서 어렵게 쌓아온 한국기업과 K-콘텐츠에 대한 좋은 이미지와 신뢰를 한순간에 무너뜨린 '국제적 망신'이라 너무나 참담한 심정"이라고 토로했다.