[인터뷰] '상상을 현실로'… 용인 미래 그리는 이상일 용인특례시장

-반도체 클러스터 주변에 '문화가 흐르는 반도체도시'를 구현하겠다고 했는데, 구체적인 문화·복지시설 계획은?

"용인시를 단순한 산업도시가 아닌, 문화와 여가가 흐르는 품격 있는 반도체 중심도시로 만들고자 하는 분명한 목표를 갖고 있다. 반도체산업 발전만이 아니라 시민 여러분의 삶의 질이 함께 높아져야 저와 모든 시민이 꿈꾸는 진정한 미래도시가 될 수 있다고 생각하기 때문이다. 먼저 현재 조성 중인 반도체국가산단 인근에 대규모 복합문화공간을 조성할 계획이다. 이곳에는 가족 단위로 즐길 수 있는 공원·체육시설·복합문화센터는 물론, 식당가·카페 등 생활편의시설까지 함께 들어선다. 단순한 산업단지 조성에 그치지 않고, 일과 삶이 균형을 이루는 환경을 구축하려는 것이다. 특히 송전천을 따라 이동신도시에서 국가산단, 이동저수지까지 관통하는 수변문화공간을 조성해 자연과 산업이 어우러지는 친환경 도시환경을 만들 계획이다. 처인·기흥·수지 등 3개 구에는 지역 특색을 반영한 랜드마크 공원을 조성한다. 이동저수지 일원은 수도권 최대 규모인 약 150만 평 규모의 수변문화공원을 조성한다. 시민들께서 일상에서 자연을 만끽하며 여유를 즐기실 수 있도록 산책로·야외공연장과 수변 갤러리, 생태교육 공간 등을 계획하고 있다. 또한 기흥저수지에는 횡단보도교 설치와 18홀 규모의 파크골프장 등 다양한 치유 공간이 확대된다. 수지중앙공원은 ‘건강’을 테마로 한 도심형 휴식 공간으로 만들 계획이다. 용인을 대한민국 반도체산업의 심장이자 머무르고 싶은 도시로 우뚝 설 수 있도록 최선을 다하겠다."

-민선 8기 3년차를 맞아 가장 기억에 남는 성과는?

"지난 3년간 이뤄낸 성과가 너무 많아 일일이 말씀드리기 어려울 정도다. 늘 지켜봐주시고 용인의 발전을 성원해주시는 시민 여러분과, 내 일처럼 헌신적으로 일하는 용인시 공직자 여러분의 노력이 있었기에 가능했다. 민선 8기 출범 이후 지난 3년은 용인의 미래 100년을 위한 초석을 다지는 시간이었다. 민선 8기 시정 비전인 ‘함께하는 미래 용인 르네상스’를 실현하기 위해 취임 당시 약속드린 212건의 공약 가운데 93%가 현재 정상 추진 중이라는 점에서 책임 있는 시정을 위해 흔들림 없이 달려왔다고 자부한다. 

무엇보다 기억에 남는 성과는 '용인첨단시스템반도체국가산업단지'의 선정과 조기 승인이다. 삼성전자의 360조 원 투자를 이끌어냈으며, 이로써 용인은 대한민국 반도체산업의 중심지로 확고히 자리매김하게 됐다. 아울러 세계 최대 규모의 반도체산업도시가 현실로 다가오고 있다. 지난 45년간 용인의 발전을 가로막았던 약 1950만 평 규모의 '송탄상수원보호구역' 해제를 이끌어낸 것도 큰 성과 중 하나다. 시 전체 면적의 10.9%, 수원시 전체 면적의 53%와 맞먹는 면적인데, 국토교통부·환경부·평택시와 긴밀히 협의해 해제를 이끌어냈다. 이중 규제와 거리 산정 오류로 잘못 지정된 경안천변 수변구역 3728㎢(112.8만 평)도 찾아내 해제를 관철했다. 이 외에도 주요 성과를 간략히 말씀드리자면 8년 이상 표류하던 언남동 옛 경찰대 부지 사업(언남지구) 추진, 대한민국 연극계 최고의 축제인 ‘제42회 대한민국연극제 용인’ 개최, 도내 지자체 최초로 장애인수영팀 창단, 장애인과 비장애인이 함께 이용하는 반다비체육센터 건립 추진 등이 있다.

-아쉬웠던 점은 무엇인가?

"경기도가 지난해 6월 국토교통부에 제출한 철도사업 우선순위에 경기남부광역철도사업이 빠진 점이 매우 안타깝다. 경기도에서 4개 시와 공동 추진 약속을 저버리고 해당 사업을 후순위에 제출한 것을 강력하게 항의했다. 이 사업은 서울 종합운동장에서 수서, 성남 판교, 용인 신봉·성복, 수원 광교, 화성 봉담까지 연결하는 50.7㎞ 노선으로, 138만 명이 수혜를 보는 매우 경제성 높은 노선이다. 저는 이 사업이 반드시 반영돼야 한다는 일념으로 계속 국토부 고위 관계자들과 접촉하고 있으며, 최근에는 수지구민 1만8475명의 서명을 받아 국토부에 전달했다. 지난 3월14일 용인시의회도 경기남부광역철도사업을 제5차 국가철도망구축계획에 반영해 달라는 결의문을 만장일치로 통과시켰다. 이처럼 모두의 염원이 전달돼 경기남부광역철도사업이 올해 말 국토교통부의 제5차 국가철도망구축계획에 반드시 반영돼야 한다고 생각한다."

-시민체감형 행정을 강조한다. 주민 의견을 정책에 반영하기 위해 어떤 소통 채널을 활용하는가?

"용인시는 시민의 목소리를 시정에 적극 반영하기 위해 다양한 온·오프라인 소통 채널을 운영한다. 온라인에서는 시민 청원 두드림, 협치정책제안, 시민 제안, 예산 편성에 바란다 등 시민 참여 통합 플랫폼을 개설해 시정에 참여할 수 있도록 했다. 시민 청원 두드림의 경우 일정 기준 이상의 동의를 받은 청원에는 시장의 결재로 직접 공식 답변을 드리며, 시민 제안으로 접수된 의견들은 관련 부서의 검토를 거쳐 정책에 반영한다. 아울러 페이스북·인스타그램·카카오톡 등 SNS를 통해 시민 한 분 한 분의 소중한 의견을 들으며, 시민 불편사항이 접수되는 경우에는 관련 부서에서 즉각 살핀다. 

오프라인 소통도 활발히 진행 중이다. 현장에서 시민의 목소리를 듣고 대화하는 오프라인 소통을 선호하는 편이다. 지난해부터 38개 읍·면·동을 순회하며 주민 간담회를 개최했고, 공동주택 입주자대표 소통 콘서트, 초·중·고교 학부모와 간담회 등 발로 뛰며 시민들의 의견에 귀를 기울였다. 시정을 이끄는 데 가장 중요한 것은 시민의 목소리를 직접 듣는 것이라고 생각한다. 그래서 매주 일정 시간을 정해 현장으로 나가 시민들과 얼굴을 맞대고 대화를 나눈다. 때로는 작게 느껴질 수 있는 민원 하나가 지역 전체의 정책 방향을 바꾸는 계기가 된다. 이런 현장에서의 소통이야말로 진정한 행정의 출발점이라고 생각하며, 앞으로도 더 자주, 더 가까이에서 시민들과 만나 소통하겠다."

-용인시는 인구 증가와 도시 성장으로 행정 수요가 늘고 있다. 특례시로서의 권한 확대나 재정 확보를 위해 구상 중인 전략은?

"2022년 지방자치법 개정을 통해 용인특례시를 포함한 5개 시가 특례시로 지정됐다. 그러나 현행 특례시 제도는 특례시라는 명칭 부여에 그쳐, 급증하는 행정 수요를 처리하는 데 필요한 실질적인 자치 권한은 여전히 부족한 상황이다. 특히, 특례시의 법적 지위와 재정 특례 등 자치 권한이 명확히 규정되지 않아 특례시민이 체감할 수 있는 실질적 정책 추진에 많은 어려움이 있다. 그동안 광역시 수준의 행정 수요를 가진 특례시가 지역 특성에 맞는 자율적인 정책을 펼칠 수 있도록 '특례시 지원 특별법' 제정의 필요성을 지속적으로 주장해왔다. 앞으로도 4개 특례시와 긴밀히 협의해 특례시민을 위한 실질적인 법안이 정치적 환경 변화와 관계없이 올해 안에 통과될 수 있도록 최선을 다하겠다."