[의학칼럼]어깨 회전근개 파열의 이해

어깨 회전근개 파열은 일상생활에서 발생할 수 있는 상해 중 하나로, 정확한 이해와 조기 치료가 중요하다. 이에 어깨 회전근개의 구조와 기능, 파열의 종류, 진단 방법, 그리고 치료 전략에 대해 알아보자.

어깨 회전근개는 주로 관절을 안정화하고 어깨의 움직임을 조절하는 역할을 한다. 슈퍼스파이널리스, 인피라스피나투스, 테레스 마조르 등 네 개의 근육과 힘줄로 이뤄져 있다. 회전근개는 어깨 관절의 움직임에 중요한 역할을 하므로 손상이 발생하면 일상생활에 지장을 줄 수 있다.

어깨 회전근개 파열은 다양한 원인으로 발생한다. 주요 원인으로는 어깨 부상이나 강한 충격으로 인한 상황, 반복적이고 과도한 어깨 운동이나 활동(야구, 테니스, 드럼 연주 등)으로 인한 회전근개에 지속적인 스트레스가 가해질 경우 발생할 수 있다. 또한 나이가 들면서 근육과 힘줄이 약해지면서 회전근개 파열의 위험이 증가할 수 있다.

어깨 회전근개 파열의 종류는 크게 2가지로, 완전 파열과 부분 파열로 구분된다. 완전 파열은 근육과 힘줄이 완전히 끊어진 상태를 의미하며, 부분 파열은 근육과 힘줄이 부분적으로 손상된 상태를 의미한다. 파열의 종류에 따라 치료 전략이 달라질 수 있으므로 정확한 진단이 필요하다.

어깨 회전근개가 파열됐다면, 어깨 부위에서 지속적인 통증을 느낄 수 있다. 어깨의 근력이 감소해 일상적인 활동이나 운동에서의 어려움도 겪을 수 있다. 

아울러 어깨의 움직임 범위가 제한되거나 팔을 옆으로 들기 등의 특정 동작을 할 때 통증이 발생하고 수행하기 어려울 수 있다. 어깨 관절의 느낌이 없거나 이상한 감각이 발생할 수도 있다.

어깨 회전근개 파열은 주로 임상 증상과 검진을 통해 진단한다. 통증, 약화된 근력, 움직임 제한 등이 주요한 증상으로 나타날 수 있다. 주로 신체검사와 영상 검사를 통해 진단한다. 영상 검사에는 초음파, MRI, 컴퓨터단층촬영(CT) 등을 사용한다.

어깨 회전근개 파열의 치료는 파열의 종류, 환자의 증상 및 활동 수준에 따라 결정한다. 완전 파열의 경우 수술적 복구가 필요한 경우가 많다. 그러나 부분 파열의 경우 보존적 치료나 수술적 치료 중 선택할 수 있다. 

수술적 치료는 회전근개의 복원을 위해 일반적으로 관절경 수술을 한다. 수술 후에는 적절한 재활치료가 필요하며, 이는 회복 속도와 결과에 큰 영향을 미치기 때문에 중요하다.

어깨 회전근개 파열은 전문적인 치료가 필요하다. 그렇기 때문에 증상이 있을 경우 정확한 진단을 받고 전문의와 상담하는 것이 중요하다. 건강한 어깨를 유지하기 위해 균형 잡힌 생활습관과 적절한 운동을 유지하는 것이 가장 중요하다.

안산사랑의병원 이길재 부이사장