인천경제자유구역 출범 20주년 국제포럼 인천 송도서 열려

국내 경제자유구역 출범 20주년을 기념하는 국제포럼이 17일 '대한민국 1호' 경제자유구역인 인천 송도국제도시 쉐라톤 그랜드 인천에서 열렸다.

산업통상자원부와 인천경제자유구역청이 공동 주최한 이번 행사는 '대한민국 혁신생태계 도시로의 도약'을 주제로 서 18일까지 진행된다.

전국 9개 경제자유구역청과 외국 8개 경제특구 관계자, 시민단체·유관기관·학계 인사 등 참석자들은 글로벌 협력 네트워크 강화와 인공지능(AI)·로봇 등 미래기술 기반의 발전 방향을 논의했다.

유정복 인천시장은 개막식 축사에서 "이번 포럼은 경제특구 정책을 추진 중인 아랍에미리트·인도네시아·폴란드·중국·일본 등의 성공 사례를 공유하고 각국의 경제특구가 세계 경제를 어떻게 선도할지를 모색하는 뜻깊은 자리가 될 것"이라고 말했다.

에드워드 글레이저 하버드대 경제학과 교수는 온라인 기조연설을 통해 "도시가 경제성장의 동력이 되려면 국내외 인재를 지속해서 끌어들여 훈련하고 유지해야 한다"며 "한국의 도시들은 개방성, 교육·방역시스템, 도시 기능, 한류 등의 측면에서 강점이 있어 이를 잘 활용하면 글로벌 인재를 끌어당기는 도시(Global talent magnet)가 될 수 있을 것"이라고 전망했다.

개막식에 이어 진행된 정책 세션에서는 외국 주요 경제특구의 성과와 발전 방향을 중심으로 발표와 토론이 진행됐다.

세계경제특구기구(World free zones organization)는 이날 발표에서 "세계적으로 4,000개가 넘는 경제특구 모델이 국가 간 무역·투자 증가와 일자리 창출, 혁신의 촉매제 역할을 하고 있다"며 "앞으로도 수소·신재생에너지·전기차 등 새로운 대안을 창출하고 기술혁신으로 경제적 효율성을 높이는 중요 동력으로 부상할 것"이라고 예상했다.

18일에는 이정동 서울대 공학전문대학원 교수가 '최초의 질문-기술 선진국의 조건'이라는 제목으로 한국이 기술혁신의 선도 허브가 되기 위한 과제에 대해 기조연설할 예정이다.

정부는 인천을 포함한 국내 9개 경제자유구역이 동북아를 대표하는 혁신생태계 도시로 도약하도록 적극 지원할 방침이다.