[의학칼럼]금연치료, 건강한 삶을 위한 첫걸음

흡연은 건강에 치명적인 영향을 미치는 습관이다. 

폐암, 심장병, 뇌졸중 등 다양한 질병의 원인이 된다. 

많은 사람들이 금연을 결심하지만, 혼자의 힘으로는 어려움을 겪는 경우가 많다. 

금연치료는 이러한 어려움을 극복하고 성공적인 금연을 돕기 위해 다양한 방법을 제공한다. 

금연치료 방법에는 약물 요법, 행동 요법, 상담을 포함한 종합적인 접근법 등이 있다.

약물 요법은 금연을 시도하는 동안 발생할 수 있는 금단 증상과 니코틴 갈망을 줄이는 데 도움을 준다. 

주요 약물 요법으로는 다음과 같은 것들이 있다. 

먼저 니코틴 대체 요법(NRT)이다. 니코틴 대체 요법은 니코틴 껌, 패치, 흡입기, 스프레이, 사탕 등의 형태로 돼 있다. 이는 흡연을 통해 섭취하는 유해 화학물질 없이 신체에 니코틴을 공급해 금단 증상을 완화시키는 역할을 한다. 

NRT는 금연 초기의 어려움을 줄여주고, 점진적으로 니코틴 의존도를 낮추는 데 효과적이다. 

금연을 돕기 위해 바레니클린(챈틱스)을 사용하기도 한다. 바레니클린은 뇌의 니코틴 수용체에 작용하여 흡연의 쾌감을 감소시키고 금단 증상을 완화시키는 데 도움을 준다. 

이 약물은 흡연으로 인한 긍정적인 느낌을 줄여줘 금연을 지속할 수 있도록 돕는다. 

부프로피온(자이반)도 금연치료를 돕기 위해 사용되는 약물 중 하나다. 부프로피온은 항우울제로, 금연 중에 발생할 수 있는 금단 증상과 니코틴 갈망을 줄이는 데 효과를 발휘한다. 흡연 욕구를 감소시켜, 금연 성공률을 높이는 데 기여할 수 있다.

금연 치료에는 약물 요법과 더불어 행동 요법도 사용된다. 

행동 요법은 금연 과정에서 겪는 심리적, 행동적 어려움을 극복하는 데 도움을 줄 수 있다. 개인 또는 그룹 상담, 전화 상담, 모바일 앱 등 다양한 방법을 통해 제공된다. 또한, 금연 전략, 스트레스 관리 기법, 금연 유지 방법 등을 학습한다.

정기적인 상담 또한 금연 초기에 특히 중요한 역할을 한다. 금연을 진행하는 사람은 의사나 금연 전문가와의 상담을 통해 금연 과정에서 겪는 어려움을 공유해 개인 맞춤형 금연 전략을 개발할 수 있도록 한다. 이와 더불어 상담은 금연을 지속적으로 유지하는 데 필요한 정신적 지원도 제공한다.

자조(self-help) 그룹에 참여해 비슷한 경험을 가진 사람들과 경험을 공유하고 서로 격려하는 것 역시 금연 성공에 큰 도움이 될 수 있다. 자조 모임은 금연 과정에서 발생하는 문제를 함께 해결하고, 지속적인 동기 부여를 할 수 있도록 지원한다.

금연은 단순한 의지만으로 이뤄지기 어려운 도전이다. 혼자서 극복하기 어렵다면, 병원이나 다양한 금연치료 프로그램의 도움을 받는 것이 효과적일 수 있다.

금연을 결심했다면, 금단 증상을 관리하고, 금연 과정에서 겪는 어려움을 극복하며, 장기적인 금연을 유지할 수 있도록 전문가에게 도움을 요청해 보도록 하자.

안산사랑의병원 임영희 진료부원장