숨진 인천 특수교사, 사망 수개월 전 동료들에게 "격무로 못 버티겠다" 호소

최근 인천에서 숨진 초등학교 특수교사는 사망하기 수개월 전부터 격무로 인한 어려움을 주변에 호소한 것으로 전해졌다.

인천장애인교육권연대를 비롯한 장애인단체는 오는 5일 인천시교육청 앞에서 기자회견을 열고 A 교사 사망에 대한 교육 당국의 진상 규명을 촉구할 예정이다.

4일 특수교육계 등에 따르면 지난달 24일 인천시 미추홀구 자택에서 사망한 A 교사는 올해 3월부터 모 초등학교에서 정원을 초과한 특수학급을 맡게 됐다.

A 교사는 "학급 정원에서 2명이 추가 될 것 같은데 도움받은 게 없다"면서 "자원봉사자 지원으론 한계가 있다"는 취지로 주변에 어려움을 호소한 것으로 알려졌다.

특히 그는 동료 교사들과 나눈 온라인 메시지에서 "올해 (근무가) 마지막인데 6개월을 못 버티겠다"거나 "장학사에게 살려달라고 했다"고 말한 것으로 파악됐다.

특수교육계는 A 교사가 최근까지 중증 장애 학생 4명을 비롯해 특수교육 대상 학생 8명으로 구성된 학급을 맡아 격무에 시달렸다고 주장했다.

현행 특수교육법상 초등학교 특수학급 1개 반의 정원은 6명이며, 이를 초과할 경우 2개 이상의 학급을 설치해야 한다.

이 초등학교는 원래 특수교사 2명이 각각 특수학급 1개 반을 운영했지만, 올해 초 특수학급 전체 학생 수가 6명으로 줄며 A 교사가 1개 반을 전담하게 됐다.

그러나 지난 3월 특수교육 대상 학생 1명이 새로 들어와 과밀학급이 됐고 8월에 학생 1명이 추가로 전입해 학급 인원이 모두 8명으로 늘었다.

A 교사는 자신이 맡은 학생 8명 외에도 통합학급에 있는 특수교육 대상 학생 6명을 수시로 지도하며 행정 업무를 함께 처리해왔다.

전국특수교사노조와 인천교사노조 등 2개 교원단체는 이날 유족들과 만나 A 교사 관련 순직 신청 절차와 대응 계획을 논의했다.

유족들은 교사 인력을 지원하지 않은 교육 당국의 미온적 대응과 학부모 민원 등에 강한 유감을 드러낸 것으로 전해졌다.

인천장애인교육권연대 관계자는 "교육을 지원해야 하는 교육청이 오히려 행정을 일선 학교에 떠넘기는 꼴"이라며 "한시적 기간제 교사 배치라는 선택지도 있었지만, 이뤄지지 않았다"고 말했다.

A 교사는 임용 5년 차 미만의 특수교사이며 내년에 결혼을 앞두고 있었다. 그의 빈자리는 발령 대기 중이던 신규 특수교사가 지난달 31일부터 맡고 있다.

A 교사의 사망 소식이 알려진 이후 시교육청에는 추모 분향소와 함께 근조화환 300여개가 설치됐다. 시교육청은 오는 8일까지 분향소를 운영하기로 했다.