• ▲ 인천 대청도 농여해변 나이테바위 ⓒ 인천시 제공
    ▲ 인천 대청도 농여해변 나이테바위 ⓒ 인천시 제공
    인천시는 북한의 이의신청으로 중단된 인천 서해 최북단 백령·대청 유네스코 세계지질공원 지정 절차를 재개하기 위해 온 힘을 쏟고 있다. 

    인천시는 이번 사태와 관련해 외교부·통일부·환경부 등 관계 부처와 긴밀히 협의하면서 외교적 대응 방안을 마련 중이라고 19일 밝혔다.

    북한은 지난 5월19일 인천 백령·대청 세계지질공원 지정에 대한 반대 의견을 유네스코에 서면으로 공식 제출했다.

    인천시는 같은 날 유네스코 사무국에 반대 사유에 대한 세부 내용을 요청했으며, 동시에 주유네스코 대한민국대표부에도 관련 사실 확인을 요청해 현재 회신을 기다리고 있다.

    유네스코는 세계지질공원 지정과 관련해 회원국이 이의신청하면 더이상 과학적 평가작업을 진행하지 않고 관련 당사국들이 문제를 해결하도록 하고 있다.

    유네스코 지정 절차는 중단됐지만, 백령·대청 국가지질공원 인증은 그대로 유지되고 있다. 이에 인천시는 지질공원 인프라 구축, 시민 참여 프로그램 운영, 지오파트너 협력사업 등을 계속 추진 중이다.

    인천시는 유네스코 지정 절차가 재개될 경우 즉시 대응할 수 있도록 관련 준비를 지속하고 있다.

    인천시가 세계지질공원 지정을 신청한 지역은 서해 최북단 옹진군 백령면(백령도)·대청면(대청·소청도) 육상 66㎢와 주변 해상 161㎢이다.

    인천시 관계자는 "정부와 긴밀한 협조를 바탕으로 외교적 해법을 모색해 세계지질공원 지정을 위한 준비를 이어가겠다"고 말했다.