화성시 ‘MARS 2026 AI 투자유치 & 컨퍼런스’ 개막

화성특례시가 AI 중심 미래도시로의 도약을 선언했다.

화성시는 24일 푸르미르 호텔에서 ‘MARS 2026 AI 투자유치 & 컨퍼런스’를 열고 글로벌 기업과 함께 AI 산업 생태계 구축을 위한 비전과 협력 의지를 밝혔다.

MARS 2026 AI 투자유치 & 컨퍼런스는 화성시가 주최하고 화성산업진흥원이 주관했으며, 국내외 기업과 산·학·연 전문가들이 대거 참여해 AI 시대 도시 운영 모델을 논의했다.

개막 행사에 앞서 열린 ‘MARS 얼라이언스 간담회’에는 IBM, 세일즈포스, SK텔레콤 등 글로벌 및 국내 AI 선도기업 19개사가 참석했다. 

이어 진행된 개회식에서는 AI 로봇을 활용한 주제 공연이 펼쳐져 ‘인간 중심 AI 도시’라는 비전을 상징적으로 표현하며 참석자들의 이목을 끌었다.

정명근 화성시장은 개회사에서 “화성시는 2만6000여 개 제조기업이 집적된 산업 중심 도시로서 기업들이 AI를 기반으로 도약할 수 있도록 전국 최고 수준의 AI 실증 환경을 구축하겠다”며 “지방정부가 AI 전환을 주도해야 할 시점인 만큼 화성이 AI 도시 표준을 가장 먼저 제시하겠다”고 밝혔다.

기조연설에 나선 이수정 한국 IBM 대표는 “AI 전환은 단순한 기술 도입이 아니라 데이터 기반 가치 창출과 의사결정 혁신”이라며 제조업 기반 도시에서 AI가 공급망·품질 관리 등 전반에 미칠 변화를 제시했다. 또한, 이 대표는 “지방정부와 기업 간 협력 생태계 구축이 필수적”이라고 강조했다.

행사의 핵심으로 진행된 ‘MARS 얼라이언스 선언식’에서는 정명근 화성시장과 참여 기업들이 공동 퍼포먼스를 통해 공식 출범을 선언했다. 이는 지방정부와 글로벌 기업이 협력해 도시 단위 AI 생태계를 구축하는 전국 최초 사례다.

이번 컨퍼런스는 25일까지 이틀간 이어진다. 투자유치 설명회와 스타트업 인베스트데이, 중소기업 지원 시책 설명회 등이 진행되며, 1:1 상담존과 비즈니스 매칭 프로그램을 통해 실질적인 투자 연계도 지원한다.

또한, 자율주행차, UAM 플랫폼, 휴머노이드 로봇 등을 체험할 수 있는 AI 전시·체험존이 운영되며, 둘째 날에는 산업별 전문 세션과 네트워킹 프로그램이 이어질 예정이다.

화성시는 이번 행사를 계기로 민·관 협력 기반의 AI 산업 생태계를 본격 구축하고 글로벌 AI 제조 혁신 거점으로 도약할 계획이다.